Una familia impulsa la investigación sobre un cáncer con un premio internacional

La familia de Cristina, una niña que falleció a causa de un rabdomiosarcoma, ha logrado recabar más de 600.000 euros para impulsar la investigación sobre este tipo de cáncer. Su esfuerzo ha dado como resultado una innovadora línea de investigación que ha sido recientemente reconocida con el prestigioso Premio Odile Schweisguth, otorgado por la Société Internationale de Oncologie Pédiatrique (SIOP). Este galardón se entrega anualmente al mejor investigador en formación en oncología pediátrica y se recibirá este fin de semana en el congreso mundial de oncología en Honolulu.

Cristina fue diagnosticada como esta enfermedad en septiembre de 2013, a la edad de siete años. Su madre, Laura Abella, recorda la difícil experiencia: "Después de diez meses de tratamiento, y cuando menos lo esperábamos, la enfermedad reapareció. Descubrimos que por estos tumores en recaída no había ningún tratamiento". Su lucha culminó en marzo de 2015 con su fallecimiento, lo que motivó a sus padres a buscar soluciones y financiación para la investigación.

La situación cambió cuando, tras una jornada informativa en el Hospital Sant Joan de Déu d'Esplugues, ​​Laura se acercó al dr. Jaume Mora, quien le explicó que no se investigaba el rabdomiosarcoma por falta de fondos. "Si me sentía con fuerzas, ésta podría ser una oportunidad", le comentó. Así, Laura y su esposo, Juan Manuel, fundaron una asociación contra el rabdomiosarcoma en menos de dos semanas, empezando a trabajar activamente en la recaudación de fondos.

El apoyo de la Fundación Leo Messi fue crucial, comprometiéndose a dar 200.000 euros, lo que permitió a la familia continuar su misión. "A esta donación le han seguido otras, sobre todo pequeñas y medianas empresas", señala Laura. Gracias a estas aportaciones, la Dra. Estela Prada se unió al Laboratorio de Oncología del hospital en 2016 para desarrollar tratamientos innovadores para niños con rabdomiosarcoma.

Los avances en esta línea de investigación han sido significativos. La Dra. Prada ha identificado diferencias moleculares en la enfermedad y ha descubierto una proteína clave que es inhibida por un nuevo fármaco, actualmente en fase de estudio clínico. "El impacto de estos descubrimientos abre nuevas puertas para el tratamiento personalizado de niños y niñas con rabdomiosarcoma", opina la Dra. Pradera. Para los padres de Cristina, este premio representa un primer paso en un camino que aún requiere mucho trabajo: "Hay que seguir trabajando", concluye Laura.

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