Investigadores de Bellvitge participan en una investigación que revela el componente genético de la anorexia

Investigadores del Hospital de Bellvitge-Idibell y del Ciberobn, pertenecientes al Consorcio y grupo de trabajo internacional de Trastornos de la Alimentación (GWAS-AN) y el Consorcio de Psiquiatria Genética (GWAS-PGC) han identificado ocho marcadores genéticos en casi 17.000 casos de anorexia nerviosa. 

Fernando Fernández-Aranda y Susana Jiménez-Murcia, del Servicio de Psiquiatria del Hospital Universitario Bellvitge (L'Hospitalet de Llobregat), forman parte de esta iniciativa de gran alcance en la que colaboran 184 especialistas integrados en más de 154 centros e instituciones de investigación de todo el mundo.

El análisis, el mayor informe sobre asociación de genoma realizado sobre esta enfermedad hasta el momento, acaba de publicarse en la prestigiosa revista científica Nature Genetics.

Los investigadores analizaron los genomas de 16.992 pacientes con anorexia nerviosa y 55.525 del grupo control a partir de los datos recopilados por la Iniciativa de Genética de la Anorexia Nerviosa y el Grupo de Trabajo de Trastornos de la Alimentación del Consorcio de Genómica Psiquiátrica. Los autores identificaron ocho marcadores genéticos asociados con esta enfermedad y pudieron realizar un análisis más preciso de la arquitectura genética del trastorno. Encontraron además que esta patología tiene correlaciones genéticas con ciertos trastornos psiquiátricos, como el trastorno obsesivo compulsivo y el trastorno depresivo mayor, así como la actividad física, obesidad y otros rasgos metabólicos. De esta forma, apunta Fernández-Aranda, “podría explicarse la desregulación metabólica en pacientes con anorexia nerviosa incluso después de una restauración terapéutica, así como la interrelación existente entre situaciones extremas de peso; por lo que a partir de este descubrimiento, será necesario valorar la reconceptualización de la patología como un trastorno metabólico-psiquiátrico”.

Los autores concluyen que estos hallazgos proporcionan una evidencia adicional de que la anorexia nerviosa es una enfermedad poliédrica, en la que interaccionan variables asociadas al trastorno mental de base y factores metabólicos implicados.

Este estudio representa una continuación de una línea consolidada del grupo español, en el que desde hace más de 10 años está investigando, dentro del Ciberobn-Idibell, situaciones extremas de peso (desde la Anorexia nerviosa a la Obesidad), desde un punto de vista clínico, biológico y cerebral. Los resultados de esta prometedora línea han generado, durante todo este tiempo, numerosos estudios de investigación y prestigiosas publicaciones, gracias a financiaciones nacionales e internacionales. La conceptualización de la AN, desde este punto de vista, y el análisis de situaciones extremas de peso podrá ofrecer claves para un mejor entendimiento neurobiológico de estos trastornos y el poder aumentar la eficacia de los tratamientos actuales.

La anorexia nerviosa es una enfermedad compleja y grave con una tasa de mortalidad más alta que otros trastornos psiquiátricos. Es uno de los más comunes Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA) que afectan a alrededor de 400.000 personas en España, de los que 300.000 son chicos y chicas de entre 12 y 24 años, siendo la tercera causa de enfermedad crónica en la adolescencia.